Latvijas U21 vīriešu futbola izlase otrdien, 11. jūnijā, Rīgā piedzīvoja emocionālu Baltijas kausa izcīņas noslēgumu, nospēlējot neizšķirti 2:2 (0:0) pret Lietuvas vienaudžiem. Šis dramatiskais rezultāts pēdējās minūtēs liedza Latvijas komandai izcīnīt trofeju, tādējādi turnīru noslēdzot otrajā vietā, ziņo Latvijas Futbola federācija (LFF).
Mačs sākās ar piesardzīgu spēli no abām pusēm, komandām cenšoties izprast pretinieku taktiku un radīt bīstamas situācijas pie vārtiem. Pirmā puslaika laikā dominēja taktisks cīniņš laukuma vidusdaļā, un nevienai no komandām neizdevās gūt vārtus, pārtraukumā ejot ar bezvārtu neizšķirtu 0:0.
Otrā puslaika sākumā Latvijas izlase parādīja lielāku apņēmību un aktīvāk uzbruka. Tas nesa augļus 55. minūtē, kad pēc Ivana Patrikejeva precīzi izpildītā stūra sitiena, uz maiņu nākušais Valerijs Lizunovs ar spēcīgu sitienu ar galvu raidīja bumbu vārtos, izvirzot Latviju vadībā ar 1:0. Šis vārtu guvums iedvesmoja komandu, un tribīnēs jūtami pieauga atbalstītāju cerības.
Tomēr Lietuvas futbolisti nebija gatavi padoties. 73. minūtē viņiem izdevās panākt izlīdzinājumu. Pēc ātras pretuzbrukuma, kurā tika izmantota Latvijas aizsardzības kļūda, Lietuvas uzbrucējs precīzi sita garām vārtsargam, atjaunojot līdzsvaru rezultātā – 1:1. Spēle kļuva arvien saspringtāka, un katra bumbas kontrole un piespēle ieguva milzīgu nozīmi.
Latvijas jaunie futbolisti demonstrēja raksturu un vēlmi uzvarēt. 80. minūtē viņi atkal izvirzījās vadībā. Pēc teicamas kombinācijas un precīzas centrējuma soda laukumā, Kristaps Priedītis ar aukstasinīgu sitienu pārspēja Lietuvas vārtsargu, gūstot savus otro vārtus turnīrā un panākot 2:1. Šķita, ka uzvara un līdz ar to arī Baltijas kauss ir tepat, rokas stiepiena attālumā.
Taču futbols bieži vien ir nežēlīgs. Spēles kompensācijas laika pēdējās sekundēs, jau 90.+4. minūtē, Lietuvas izlase veica pēdējo izmisīgo uzbrukumu. Pēc standartsituācijas un sekojošās cīņas par bumbu pie Latvijas vārtiem, bumba ielidoja tīklā, panākot 2:2. Šis vārtu guvums bija kā auksta duša Latvijas futbolistiem un līdzjutējiem, jo tas mainīja visu turnīra iznākumu.
Pirms šīs spēles, Latvijas U21 izlase bija veiksmīgi uzsākusi turnīru, pārliecinoši uzvarot Igauniju ar 2:0, pateicoties vārtiem no Kristapa Priedīša un Riharda Ozola. Savukārt Lietuvas komanda savā pirmajā spēlē arī bija izcīnījusi uzvaru pār Igauniju, taču ar minimālu rezultātu 1:0. Līdz ar to pirms pēdējās kārtas abām komandām bija pa trim punktiem, un savstarpējā spēle izšķīra kausa likteni. Lai izcīnītu trofeju, Latvijai bija nepieciešama uzvara.
Lai gan Latvijas komanda demonstrēja cīņassparu un talantu, pēdējās minūtes neveiksme lika samierināties ar otro vietu. Lietuvas izlase, pateicoties labākai vārtu starpībai (vai citam turnīra nolikumam, kas deva priekšroku pie neizšķirta), izcīnīja Baltijas kausu. Šis rezultāts, lai arī sāpīgs, ir vērtīga mācība jaunajiem futbolistiem par koncentrēšanās nozīmi līdz pat pēdējai tiesneša svilpei. Komandas galvenais treneris Jānis Bērziņš pēc mača uzsvēra, ka, neskatoties uz vilšanos, komanda ir ieguvusi nenovērtējamu pieredzi un parādījusi milzīgu potenciālu nākotnes izaicinājumiem.
Redakcijas autors un reportieris. Seko līdzi aktuālākajiem notikumiem.
